Os barcos

Em Inglaterra ha uma grande rede de canais que podem ser navegados e existe um tipo de barco, os 'canal boats' (barcos de canal) que sao usados por muita gente para recreio ou mesmo como habitacao.

Viajando pela parte rural de Inglaterra é normal encontrarmos muitos canais, e dentro deles os típicos 'canal boats'. Sao muito estreitos e compridos para ser mais fácil andarem em canais estreitos.

Há pessoas que fazem as suas férias nestes barcos, viajando por toda a Inglaterra. Há tempos atrás o Harrison Ford (que faz o Indiana Jones) passou mais de mes a viajar por Inglaterra num destes barcos.

Em cidades como Londres estes barcos sao usados como atraccao turistica, levando turistas a passear em canais no centro da cidade (em áreas como Little Venice, Camdem, Richmond).

Para outras pessoas os barcos servem de habitacao. Podem até 3 quartos e podem estar bem equipado e bem decorados com acabamentos modernos dignos de um apartamento
Eu nao me vejo a viver num barco, especialmente num com pouco mais de 2 metros de largura por isso fico espantado com os precos de venda destes barcos. No outro dia vi um que custava 275.000 libras - o que dava para construir uma mansao com piscina no Alentejo, mas... ha gostos para tudo.

A imprensa escrita

A imprensa escrita é algo diferente da portuguesa - ha muito mais jornais que se baseiam em escandalos e noticias 'cor-de-rosa', e nao existem jornais exclusivamente desportivos.

Existem os jornais onde consta jornalismo de investigacao, artigos de opiniao de pessoas consagradas e que contem noticias 'mainstream' - tipo o Times, o Guardian, Independent, o Telegraph. Sao todos jornais concentuados e referidos por meios de comunicacao em todo o mundo (estes seriam o Sol, o Expresso, o Publico ou o Diário de Noticias em Portugal).

Mas depois existe um grande numero de jornais que um amigo meu dizia 'É sorte se conterem alguma notícia séria' (ele tendia a exagerar um bocado verdade seja dita). Se calhar sao uma espécie de revista 'Maria' mas em formato jornal e com tiragem diária. Sao jornais como o Sun, o Mirror ou o Daily Star, que sao bastante populares e que tem histórias sobre escandalos, sobre celebridades. Quando nao ha histórias... inventam-se, o que depois resulta num grande numero de processos em tribunal.

Depois há a questao dos jornais desportivos. Em Portugal há 3 jornais desportivos: a Bola, o Record e o Jogo, com noticias exclusivamente de desporto e sao bastante populares entre o publico masculino. Aqui em Inglaterra nao há um jornal nacional exclusivamente desportivo. Nao é por os ingleses nao gostarem de desporto, antes pelo contrário, se calhar em percentagem da populacao existem mais pessoas que gostem de deporto e existe uma maior variedade de deportos bastante populares: existe o raguebi e o cricket que sao tao populares como o futebol.

O que acontece é que os principais jornais dedicam as páginas finais totalmente ao desporto. Nao estou a falar de 3 páginas como tem o Publico, mas pode chegar a 10-12 páginas apenas dedicadas ao desporto. E normalmente a ultima página do jornal serve de capa para a seccao desportiva. Mas continuo a pensar que uma publicacao esclusivamente desportiva era capaz de ter sucesso...

As raparigas da página 3

Alguns jornais nacionais de grande tiragem em Inglaterra tem as 'page 3 girls' (raparigas da página 3) com fotos ousadas em trajes menores ou semi-despidas.

Jornais como o Sun dedicam a página 3 a uma rapariga, que normalmente é fotografada em poses provocantes, em roupa interior, ou mesmo em top-less. Muitas vezes tem direito a aparecer tambem na página principal, se forem suficientement provocantes (!).

E tanto podem ser pessoas razoavelmente famosas (nunca muito famosas, essas duvido que queiram aparecer nestes jornais), novas actrizes que estao a comecar a carreira no teatro ou na televisao, ou completamente desconhecidas vindas de uma área qualquer.

Um bocado estranho ver assim fotografias esplicitas num jornal acessivel a todos, mas pronto...Se o mesmo fosse tentado em Portugal estou a ver a Igreja e outras instituicoes a fazerem manifestacoes e queixas contra o jornal...

Cash-back

Um servico disponibilizado por supermercado é o 'cash-back' (dinheiro de volta) quando se paga com cartao multibanco de débito.

Funciona da seguinte maneira: quando vamos ás compras no supermercado e pagamos com cartao de débito normalmente perguntam-nos se queremos algum 'cash-back' (dinheiro de volta). Basicamente paga-se com o cartao um valor adicional (mais 10/20/50 libras) acima da conta do supermercado e depois a pessoa da caixa dá-nos esse valor em dinheiro. É como ir á caixa multibanco e levantar dinheiro enquanto fazemos as compras.


Muito util.

Caixas multibanco

Algo que nos surpreende quando chegamos a Inglaterra é a reduzida disponibilidade de servicos nas caixas multibanco.
Até há 3 anos atrás só se podia levantar dinheiro e mudar o PIN - mais nada. Passou a ser possivel em alguns bancos carregar o telemóvel.
Em Portugal usa-se as caixas multibanco para tudo e mais alguma coisa pagar as contas da água, luz, telefone; para fazer transferencias bancárias; para pagar os impostos; para comprar bilhetes de espectáculos; etc... É fácil e de acesso em todo o lado.
A maior parte dessas coisas nao é possível fazer em Inglaterra.
Para pagar as contas as pessoas usam débitos directos em conta; e para o resto a internet, online banking; ou lojas/papelarias/correios que oferecem servicos de pagamentos sao as solucoes.
Somos muito mais avancados que os ingleses nesse aspecto. Acho que devem ser as vantagens de adaptar a tecnologia um pouco mais tarde que os outros paises, pois quando se comeca pode-se instalar uma plataforma mais avancada.

As matriculas personalizadas

Em Inglaterra podem-se comprar matriculas com nomes/numberos personalizados.

A Direccao Geral de Viacao aceita que qualquer pessoa troque a matricula do automóvel/mota para outro numero qualquer - que tem de respeitar uma série de regras.
As matriculas personalizadas tem de ter pelo menos um numero e nao podem exceder mais de um determinado numero de caracteres.
Entao existem pessoas que colocam o seu nome, a sua profissao ou inventam palavras para colocarem nas matriculas. O fenómeno é tao grande que ha pessoas a pagarem milhares de libras por determinadas matriculas.





Existe o caso de David Beckam que tinha os seus carros com a matrícula: DB1, DB2, DB2.
Existem outros casos de pessoal que inventa frases engracadas: KIS5 (kiss=beijo), TAX1, HOT L1PS (hot lips=lábios quentes)...
Há pessoas tao fanáticas pelas matrículas que chegam ao cumulo de utilizar os parafuso de segurar a matricula como acessório para a judar a criar as frases. Se nao conseguem arranjar uma frase como desejam entao colocam um parafuso branco no lado direito do numero zero para cortar o zero e transformá-lo em 'C'. Ou um parafuso branco no numero 6 para o transformar em 'G'. O que é preciso é imaginacao.
Tenho de ver se consigo encontrar algum sitio que tenha algumas das matrículas engracadas que existem. Para breve...

Para onde olhar

Algo muito util para os estrangeiros (e nao só) nas cidades inglesas sao indicacoes para onde os peoes devem olhar antes de atravessarem a estrada.
Nas passadeiras e em cruzamentos, pintado a tinta na estrada existem as frases: 'Look Right' ou 'Look Left' (olhe para a direita / olhe para a esquerda). Assim quando estamos a atravessar a rua, lemos as indicacoes e sabemos imediatamente de onde vem o transito. Muito util para quem esta habituado a que o transito venha do lado contrário, como é o caso de Portugal.




Mas ouvi algumas historias de pessoal que, por brincadeira (de mau gosto) pinta de propósito frases contrárias no chao para enganar o pessoal. É claro que isto sao casos raros (eu nunca me apercebi de nenhum), mas em todo o caso é melhor olhar para todos os lados!

Supermercados abertos 24 horas

Algo muito util no Reino Unido é haver hipermercados abertos 24 horas.
Isso nao acontece com os mini-mercados, ou com os pequenos supermercados de cidade. Mas os grandes supermercados estao abertos durante toda a noite durante a semana so fechando no Domingo ás 5 da tarde.
Como sao superfícies grandes que levam muito tempo a reabastecer as prateleiras - processo que pode levar a maior parte da noite, colocam uma ou duas pessoas numa caixa e sempre vao facturando mais alguns trocos alem de fornecerem uma alternativa ás pessoas que nao gostem de ir ás compras no meio da confusao.
É muito fixe, depois de ir a um cinema ou de ir sair a noite, entrar no supermercado e fazer as compras. Uma calma.... sem preocupacoes e sem empurroes. As unicas pessoas que la estao a partir da meia noite sao os empregados do supermercado e reabastecerem as prateleiras. É dificil encontrar vegetais frescos ou peixe fresco, mas para as outras coisas todas é óptimo.

A seguranca no trabalho

Algo que e levado muito a sério em Inglaterra sao os procedimentos de seguranca num escritório.

Por várias vezes estive em sessoes de formacoes em edificios de outras empresas e é normal comecar as sessoes com um pequeno briefing de seguranca explicando onde sao as saidas de emergencia, onde estao os extintores, o que fazer se o alarme tocar, onde é o local onde todos nos devemos encontrar se o alarme tocar, etc... Só depois é que se comeca a sessao de formacao. Parece que estamos num aviao a ouvir as hospedeiras.

Numa empresa em que trabalhei durante uns anos as normas de seguranca eram levadas muito a sério. Lembro-me do caso em que havia uma mudanca e havia grandes caixas de plástico espalhadas pelo chao para as pessoas colocarem os objectos da secretária - para depois serem mudados para os novos lugares. Uma colega estava distraída, tropecou numa das caixas e caiu lá dentro - toda a gente se riu, foi um acontecimento engracado. Passados 5 minutos toda a empresa recebe um e-mail de um director a dizer que a rapariga tinha caído dentro duma caixa, para toda a gente ter cuidado para nao se aleijarem - escusado será dizer a vergonha que a rapariga passou. Ou o outro caso em que um colega foi visto a descer as escadas a correr sem se agarrar ao corrimao. A pessoa que o viu fez uma participacao ao chefe dele, o que originou numa repreensao pois era um comportamento perigoso que podia por em perigo a seguranca dele e a de outros colegas - e que devia ser evitado.

O que existe em todas as empresas sao delegados de seguranca. Há vários tipos e com várias funcoes dependendo do tamanho da empresa, mas o mais comum é haver em todos os pisos uma pessoa que é escolhida para ser 'fire sweeper', ou seja, em caso de incendio está responsável por percorrer todas as salas para garantir que toda a gente saiu e que o piso está vazio. Se o alarme toca, essa pessoa coloca um colete fluorescente e é o responsável por garantir que todas as pessoas saem para a rua.

Tambem é normal em todos os edifícios haver um teste semanal ao alarme de incendios. Todas as semanas, no mesmo dia, á mesma hora, o alarme de incendios toca durante 20 segundos para verificar que está a funcionar como deve de ser e que nao ha qualquer problema com as sirenes. Todas as semanas apanho um susto, pois o alarme é muito alto e as sirenes ficam mesmo por cima da minha secretária...

O Japao (mais uma vez)

Depois de mais duas semanas no Japao, a trabalhar mais que os japoneses, volto com mais alguns comentários sobre a cultura japonesa.

Algo que me surpreendeu é a existencia de pequenas invencoes que facilitam a vida no dia-a-dia.

Um exemplo que se me deparou foi como os japoneses arranjaram solucoes para problemas banais como a chuva:

Estamos no meio da rua e comeca a chover. Nao temos chapéu de chuva... Nao sabemos bem onde fica a loja mais próxima e nao podemos perder tempo á espera que a chuva passe. Em Tóquio, espalhadas pela cidade há máquinas automáticas de venda de chapéus de chuva, para servir os mais desprevenidos.

Já temos o chapéu de chuva, estamos protegidos e vamos para o nosso destino. Vamos entrar no edifício e temos o chapéu de chuva todo molhado. Na maior parte dos sitios a solucao é arranjar um recipiente onde as pessoas colocam os chapéus de chuva molhados. O problema é que muitas vezes nos esquecemos dele lá, ou entao ha uma mistura tao grande de chapéus que alguem ja levou o nosso. Os japoneses tem 2 solucoes muito práticas:

A primeira é uma máquina embaladora de chapéus que é colocada á entrada de quase todos os edifícios assim que comeca a chover. Enfiamos la o chapéu e fica convenientemente embalado em plástico para o podermos levar para onde quisermos sem molharmos o chao, a mala ou a roupa.

A outra solucao é um cadeado de chapéus-de-chuva. Que também existe a porta de edifícios, empresas ou hotéis. Colocamos lá o nosso chapéu, que fica trancado e podemos depois retirá-lo mais tarde, seja no próprio dia ou na próxima semana. Assim nunca perdemos o chapéu...