O preco dos carros

O preco dos carros é muito mais alto em Portugal do que na Inglaterra.
Tendo em consideracao que em Inglaterra se ganha muito mais do que em Portugal (detalhes sobre isso para outro dia...) há coisas que sao muito mais caras em Portugal. Um bom exemplo disso sao os automóveis novos.
Vou dar exemplos de carros populares para diferentes categorias: um Ford Fiesta, um Volkwagen Golf e um BMW, comparando os precos em duas revistas da especialidade - a Autotrader inglesa e a Automotor portuguesa:

- Volksvagen Golf (a versao mais barata 1.4 de 3 portas sem extras)
Inglaterra: 11.500£
Portugal: 20.400€
Tendo em conta que o Euro tem andado nos ultimos tempo a 1.15 da libra, o ingles fica em 13.225(!!!!). Mesmo considerando que a libra no ultimo ano tem estado muito barata por causa da crise financeira e das taxas de juros mais baixas em Inglaterra, e que uma taxa de cambio para o longo prazo será algo mais próximo de 1.5 (300 escudos) , entao o carro ingles ficaria em 17.250€ - menos 3 mil euros que em Portugal.

- Ford Fiesta (versao mais barata de 1.2, 3 portas sem extras)
Inglaterra: 7.400£
Portugal: 14.660€
Os precos ingleses seriam 8.510€ com a taxa de cambio actual, ou 11.100€ se considerarmos que a libra irá ficar mais cara, a uma taxa muito boa de 1.5 em relacao ao euro.

- BMW (versao a gasóleo, 320D com 4 portas sem extras)
Inglaterra: 22.492£
Portugal: 40.756€
O preco ingles ficaria a: 25.865€, ou 33.738€ para as duas taxas de cambio.

Escolhi estes 3 modelos, como poderia ter escolhido outros quaisquer, os resultados seriam os mesmos. Mesmo sem contar as diferencas entre os salários para os dois países, consegue-se comprar um carro muito mais barato m Inglaterra.
Se calhar nao vale a pena é traze-lo para Portugal, pois o volante fica do lado contrário...

O almoco

Uma das coisas que mais choca quando chegamos a Inglaterra para trabalhar sao os hábitos alimentares durante a hora de almoco.

Em Portugal estamos habituados (pelo menos eu estava) a ter uma hora de almoco e a comer descansado longe da secretária. Durante o almoco fala-se, há convivio, há tempo para um café.

Aqui, na maior parte dos sitios o almoco dura 20 minutos e em muitos casos consiste em uma sanduiche enquanto se está sentado em frente ao computador - a trabalhar. Nao se perde tempo a almocar - o almoco é para matar a fome.

Ao principio é estranho, nao estamos habituado e queremos ter um tempo descansados. Mas como todos fazem a mesma coisa, temos de nos habituar. Se temos uma refeicao quente, ela dura 20 minutos e depois volta-se depressa para o posto de trabalho. Ou entao vai-se comprar uma sanduiche e come-se na cozinha ou em frente ao computador.

Produtividade? Sim, talvez. Sem duvida que as pessoas aqui trabalham mais que em Portugal. Mesmo quando nao se trabalha mais horas, o tempo que se passa no trabalho é mais eficiente.

Mas tambem se perde na parte mais social.

O chá das 5

O chá das 5 e algo que é visto como algo tipicamente britanico.

Mas de todos on ingleses que conheci nenhum toma o 'chá das 5'. É algo que é feito apenas por algumas pessoas - pela Rainha e outros membros da aristocracia ou entao pelas senhoras ricas que nao tem mais nada que fazer.

Sem duvida que os britanicos consumem muito chá. Durante o dia, no escritório, os ingleses bebem imenso cha durante o dia - como nós bebemos café. eles bebem chá. Em profissoes da construcao civil há imensa gente que leva termos para ir bebendo chá durante o dia.

Uma coisa engracada é como eles bebem o chá - normalmente com leite e sem acucar, o que é algo estranho para nós ao principio.

Mas o que e habitual no chá das 5?

Normalmente a acompanhar o chá ha 'scones', uns bolos tradicionais ingleses que se compram em qualquer supermercado. a maneira tradicional de comer os 'scones' é abri-los ao meio, barrá-los com 'clotted cream' (uma espécie de natas, mas mais consistentes) e compota de frutos silvestres (morango, amora, etc...).

Ha outros bolos que também sao usados, os 'muffins' que sao uma espécie de bolos de arroz, mas com massa mais fofa e que podem ser simples, de chocolate, ou de frutas.

A noite das fogueiras

Uma celebracao engracada que se faz em Inglaterra é a noite das fogueiras -'Bonfire night'.

Normalmente em parques ou jardins as autoridades organizam fogueiras enormes, gigantescas, com madeira que atinge vários metros de altura. Entao por volta das 7, 8 da noite as pessoas juntam-se todas nesses sitios para verem as fogueiras. Obviamente que há sempre barraquinhas a venderem cachorros, hamburgeres, guloseimas e em alguns sitios até há mini-feiras com carroseis e outras diversoes. Além disso as pessoas compram foguetes, e por todo o lado ouvem-se foguetes que sao lancados para o ar. Uma noite muito movimentada e muito barulhenta!

Convem dizer que normalmente está muito frio, pois a noite das fogueiras é na noite de 4 de Novembro, entao as pessoas que vao para o parque normalmente passam muito frio - pois o mais próximo que se pode estar das fogueiras é a cerca de 20/30 metros, por razoes de seguranca.

Esta noite das fogueiras ja existe ha cerca de 400 anos e serve para comemorar a tentativa falhada de rebentar o parlamento. Um grupo de jovens queria lutar por uma sociedade que fosse mais tolerante com a religiao católica e decidiram colocar vários barris de pólvora na cave do Parlamento com o objectivo de matar o rei e os deputados da altura. Mas o golpe foi descoberto e os barris nunca chegaram a rebentar.

Os feriados

Os feriados em Inglaterra sao diferentes dos portugueses. Tanto em número, como no significado (ou na flata dele).
Só existem 8 feriados ao longo do ano. Alguns sao comuns, como o dia de Ano Novo, Sexta-Feira Santa, Páscoa e Natal (e vao 4). Os outros sao completamente diferentes.

Normalmente em Portugal os feriados tem um significado especial, quer em termos religiosos (Corpo de Deus, Dia de Todos os Santos,...) ou entao datas importantes da sociedade civil (revolucao de 25 de Abril, dia de Camoes em 10 de Junho, ou Celebracao da Independencia dia 1 de Dezembro), ou ainda a celebracao de uma festa como o Carnaval.
Aqui em Inglaterra, tirando os 4 feriados ja referidos, os outros nao tem qualquer significado especial: Existe o feriado de Maio (na primeira Segunda-Feira de Maio) e o feriado da Primavera (na ultima Segunda-Feira de Maio), o feriado do Verao (na ultima Segunda-Feira de Agosto). O unico que tem algum significado é o 26 de Dezembro, o chamado Boxing Day.
Outra diferenca é o aspecto prático dos feriados. Os feriados da Primavera, Verao, etc.. sao sempre ás Segundas-Feiras. E se o dia de Natal ou Ano Novo calha a ser durante o fim-de-semana, entao o dia feriado passa para a Segunda-Feira, algo que nao acontece em Portugal. A populacao goza sempre de um dia folga. Para quem está com inveja, basta ver que em Portugal há 13 feriados durante o ano e aqui somente 8, por isso acho que a questao de passar os feriados para as Segundas Feiras nao chega para compensar a reducao no numero.
A outra diferenca é a ausencia de feriados municipais. Em Portugal todos os municipios gozam elegem um feriado municipal (sejam feriados militares, religiosos, celebrando o foral da cidade, etc). Aqui nao existe isso, nao ha qualquer celebracao local - apenas os referidos 8 feriados nacionais.
Curiosamente os irlandeses tem um dia nacional, o dia de S. Patricks, onde há uma parada e é um dia de celebracao do espirito irlandes.
Em Inglaterra há cerca de dois anos comecou uma discussao nacional para eleger um feriado nacional que servisse para elevar o espirito de unidade nacional - tipo 10 de junho em Portugal com paradas, celebracoes, etc... Mas acho que nunca chegou a lado nenhum.