O cricket

O cricket é um desporto tradicionamente britanico e um dos mais complicados de perceber. Um jogo pode durar 5 dias inteiros (!!)

Alem da Inglaterra o jogo de cricket e tradicionalmente jogado en antigas colónias britanicas: India, Paquistao, África do Sul, Austrália, alguns países nas caraíbas, etc...
É um jogo muito complicado de perceber, e mesmo os ingleses que gostam de cricket reconhecem que nao sabem as regras todas. É tradicionalmente um jogo lento, pouco movimentado e que dura sempre várias horas, normalmente um dia inteiro. Em torneios um jogo pode durar 5 dias inteiros. Devido á extensao do jogo, o pessoal que vai ver o jogo leva um farnel e passa o dia a petiscar e a beber - é mais uma ocasiao social do que estar todo o tempo atento ao jogo (até porque pouco se passa).

O jogo tem algumas similaridades com o basebol americano e eu vou tentar explicar um pouco as regras que percebo:

Há duas equipas de 11 elementos, que jogam num campo oval relvado que ao meio tem uma pista - chamada 'pitch' com cerca de 15 metros de comprimento (figura do pitch em baixo):

No pitch estao dois batedores, um a cada extremo, pertencentes á equipa atacante e ficam é frente de uma pequena baliza com cerca de 1 metro de altura e 10 cm de largura.

Existe um lancador da equipa contrária, que corre e lanca a bola para um dos batedores. A bola bate no chao a frente do batedor e e objectivo deste é bater a bola e depois correr depressa para trocar de posicoes com o outro batedor da sua equipa no outro lado do pitch - chegando ao outro lado do pitch antes que a equipa do lancador consiga recuperar a bola e tocar com ela na pequena baliza.

Se o lancador, ao lancar a bola, consegue que a bola passe o batedor e toque na baliza entao o batedor é desqualificado e outro batedor toma o lugar deste. O batedor pode tambem ser desqualificado se quando bater na bola a equipa contrária apanhar a bola sem que esta toque no chao.

O objectivo da equipa atacante (dos batedores) é marcar quantos mais pontos possiveis, batendo a bola e correndo de um lado ao outro do pitch e marcando 1 ponto cada vez que o fazem (marca-se 6 pontos automaticamente quando os batedores batem na bola e esta sai do campo sem que seja apanhada pelos defesas)

O onjectivo da equipa defensiva é desqualificar os batedores até que todos os batedores estejam desqualificados. Nessa altura passam eles a ser batedores e tentam marcar pontos.

Ganha a equipa que tiver marcado mais pontos.

Os descapotáveis

Em Inglaterra como os dias de sol nao sao muitos, assim que o tempo comeca a melhorar comecam-se a montes de carros descapotáveis pelas ruas.

Numa pesquisa rápida pela Internet nao consegui descobrir estatísticas fiáveis de numeros de carros descapotáveis por país, mas a impressao que dá é que Inglaterra deve ter umas das maiores taxas... Talvez seja só impressao, por eles terem muitos mais carros que os portugueses, e por terem um poder de compra maior (e carros mais baratos) conseguirem comprar carros mais dispendiosos como costuma ser o caso dos descapotáveis.
Mas em todo o caso, o que é notável é que assim que há um dia de sol (nao interessa se estao apenas 6 ou 7 graus com um vento de rachar) comecam a ver-se os descapoatáveis. Como os dias de sol sao mais raros, assim que aparece um toda a gente quer aproveitar entao quem tem um descapotável mete-o na estrada, tira a capota e e ve-los a gozar o sol (e o frio). Eu compreendo que se faca isso no Verao, sabe bem apreciar um dia bonito de calor com a capota destapada, mas durante a Primavera em dias com tanto frio? Há gostos para tudo. Mas talvez seja a urgencia de querer aproveitar todos os momentos em que o sol decide fazer uma visita.

Gasóleo

O gasóleo em Portugal é mais barato que a gasolina, mas em Inglaterra o gasóleo é 10-15% mais caro que a gasolina.

Neste momento, enquanto o preco da gasolina anda por volta dos 90 e pouco centimos, o gasóleo é cerca de 1 libra por litro. Enquanto que em Portugal se veem muitos carros particulares a gasóleo, uma vez que este é mais barato que a gasolina, mas aqui nao compensa muito ter um carro a gasóleo uma vez o preco inicial dos carros costuma ser mais caro e ainda se paga mais pelo combustível. Aqui os unicos veículos a gasóleo sao as carrinhas comerciais e os camioes que fazem muitos kilómetros e cujo motor a diesel é mais durável.

A razao para esta disparidade de precos tem a ver com a poluicao. Normalmente os carros a diesel costumam ser mais poluentes (com as novas tecnologias isso está a mudar um pouco, mas ainda se mantem) entao os governos decidem penalizar os carros a gasóleo obrigando as pessoas a comprar carros mais amigos do ambiente - alimentados a gasolina.